Dans le panthéon védique, chaque force cosmique est déifiée — le feu, l’eau, le vent, l’aurore, la parole. Mais il est un dieu qui se distingue de tous les autres par sa fonction : non pas une force naturelle, mais une activité — la plus fondamentale de toutes. L’acte de créer, de concevoir, de construire, de donner forme à ce qui n’en avait pas encore.
Ce dieu est Viśvakarman — littéralement « celui dont les actes sont universels », « l’artisan de tout ». Et les deux hymnes que le Rig Veda lui consacre — 10.81 et 10.82 — sont parmi les textes les plus philosophiquement denses de tout le corpus védique.
L’architecte qui se nomme lui-même
La particularité extraordinaire de l’hymne 10.81 est que son rishi — son auteur — est Viśvakarman Bhāuvana, c’est-à-dire Viśvakarman lui-même. L’architecte du cosmos est aussi le poète qui chante sa propre nature. Comme Vāc dans l’hymne 10.125, Viśvakarman parle à la première personne de la réalité qu’il incarne.
10.81.1 — Toutes les créatures ont appelé le rishi, l’invocateur, notre père, assis en bas, demandant ardemment la Richesse, il entre dans les premiers comme dans les derniers.
« Notre père » — Viśvakarman est le père de toutes les créatures parce qu’il leur a donné forme. « Il entre dans les premiers comme dans les derniers » — il est présent dans le premier instant de la création comme dans les derniers êtres manifestés. C’est l’intelligence créatrice qui précède tout et qui traverse tout.
10.81.3 — Celui qui voit de tous les côtés, dont la face est tournée de tous les côtés, dont les bras et les pieds sont de tous les côtés, soude avec ses bras, avec ses plumes, complètement, le Ciel et la Terre, lui, le dieu unique.
« Dont la face est tournée de tous les côtés » — Viśvakarman est omniscient parce que son regard englobe toutes les directions simultanément. Il n’a pas de point de vue particulier — il voit depuis le centre de tout. Et c’est depuis cette vision totale qu’il « soude le Ciel et la Terre » — qu’il maintient la cohésion de l’espace manifesté.
L’énigme du matériau
L’hymne 10.81 pose une question qui n’est pas rhétorique — c’est une vraie question philosophique, vertigineuse :
10.81.4 — Qui, en vérité, était la forêt ? Quel est cet arbre dont ils ont façonné le Ciel et la Terre ?
De quoi le cosmos est-il fait ? Quel est le matériau dont l’architecte s’est servi ? La « forêt » et l’ »arbre » ne sont pas des métaphores naïves. Ce sont des pointeurs vers une réalité que les mots ordinaires ne peuvent pas dire directement : le substrat premier de toute manifestation, ce que la tradition védique ultérieure nommera prakṛti — la Nature primordiale, la matière première de l’univers.
10.81.2 — Qui, en réalité, s’est approché du lieu de saisie ? Comment a-t-il fait ? Comment Viśvakarman a-t-il généré la Terre ? Comment celui qui voit tout a-t-il choisi le Ciel, par sa grandeur ?
Ces questions en cascade — « comment ? », « par quel moyen ? », « depuis quel lieu ? » — ne sont pas des questions auxquelles le texte répond directement. Elles sont le sacrifice lui-même. Poser la question de la création avec une précision suffisante, c’est déjà s’approcher de la réponse. C’est la même démarche que le Nāsadīya Sūkta — la question philosophique comme acte spirituel.
L’hymne 10.82 : le premier germe
Si l’hymne 10.81 questionne le comment de la création, l’hymne 10.82 s’aventure vers le quoi — l’origine première, le germe dont tout est issu.
10.82.1 — Le Père de l’œil, par son esprit sage, a généré le beurre clarifié et les deux qui montent et descendent. Quand les anciennes limites ont été fixées, alors, le Ciel et la Terre se sont étendus.
« Le Père de l’œil » — Viśvakarman est la conscience qui rend la vision possible. Avant l’œil, il y a celui qui donne l’œil. Avant la perception, il y a celui qui rend la perception possible. C’est une formulation de ce que la philosophie contemporaine appelle le « problème difficile de la conscience » — mais formulé il y a quatre mille ans, et résolu par une affirmation plutôt qu’une question : la conscience est première, et l’architecte du cosmos est cette conscience.
10.82.3 — Celui-ci est notre père, le procréateur, il connaît les domaines et toutes les créatures. Il a donné le nom des dieux.
« Il a donné le nom des dieux » — Viśvakarman précède les dieux eux-mêmes. Il est l’intelligence qui a nommé Agni, Indra, Varuṇa, Vāc. Les dieux ne sont pas premiers — ils sont des aspects de la réalité que l’architecte du cosmos a différenciés et nommés. C’est une formulation de l’unité fondamentale du divin que l’hymne 1.164.46 exprimera aussi : « les sages offrent différents noms à l’Un ».
10.82.5 — Était-ce au-delà du Ciel, au-delà de la Terre, au-delà des dieux et des Asuras ? Quel premier germe ont reçu les eaux ?
10.82.6 — Ce premier germe a été apporté aux eaux, là où tous les dieux se sont rassemblés. Ils en ont inséré un dans le nombril dans lequel toutes les créatures se sont tenues.
Le « premier germe » — prathamam garbham — est le concept central de l’hymne 10.82. C’est l’équivalent védique de ce que la cosmologie contemporaine appelle la singularité initiale — le point infiniment dense d’où tout a émergé. Mais dans la vision védique, ce germe n’est pas purement physique : il est déposé dans les Eaux par la conscience de Viśvakarman. L’intention précède la matière.
Viśvakarman et les artisans de la civilisation des 7 Rivières
Il ne faut pas lire Viśvakarman comme un dieu purement abstrait et philosophique. Dans la civilisation des 7 Rivières, à l’époque où ces hymnes ont été composés, les artisans — les constructeurs, les forgerons, les joaillers, les potiers — occupaient une place centrale dans la société.
10.81.6 — Ô Viśvakarman, sacrifie pour toi-même, fais grandir le Ciel et la Terre.
10.81.7 — Aujourd’hui, nous appelons le maître de la parole, Viśvakarman, pour des aides, pour l’énergie, pour la rapidité d’esprit.
« Le maître de la parole » — Viśvakarman est aussi le maître du mantra, de la formule juste, de la parole qui crée. La création physique et la création verbale sont, dans la vision védique, une seule et même activité : donner forme à ce qui n’en avait pas. L’architecte qui dessine un plan et le rishi qui compose un hymne font le même geste fondamental.
Aujourd’hui encore, dans l’Inde contemporaine, Viśvakarman est le patron des artisans, des ingénieurs, des architectes. Sa fête — Viśvakarma Jayantī — est célébrée le 17 septembre dans les ateliers, les usines, les chantiers navals, les laboratoires. Les outils, les machines, les instruments sont décorés de fleurs et bénis. L’intelligence qui crée honore sa propre source.
Quatre mille ans de continuité — depuis les hymnes 10.81-82 jusqu’aux ateliers de Mumbai et de Chennai.
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