Elle mesure dix centimètres. Elle est en bronze, coulée à la cire perdue, datée d’environ 2500 avant notre ère. Elle se tient debout, la main gauche posée sur la hanche, le bras droit pendant le long du corps, la tête légèrement tournée. Elle est nue, ornée de bracelets qui couvrent presque entièrement son bras gauche, et d’un collier. Elle regarde quelque chose qu’on ne voit pas — avec une assurance tranquille, sans la moindre trace de soumission ou de pudeur.
C’est la Danseuse de bronze de Mohenjo-Daro. Découverte en 1926, conservée aujourd’hui au Musée national de New Delhi. C’est la seule statuette de taille relativement grande trouvée dans toute la civilisation des 7 Rivières — et elle dit, à elle seule, des choses essentielles sur cette civilisation.
Ce qu’une statuette peut révéler
Dans La Civilisation des 7 Rivières, je note que parmi les milliers d’artefacts découverts sur les sites de cette civilisation, les statuettes montrent des hommes et des femmes allant torse nu, comme les femmes d’Afrique subsaharienne il y a encore quelques décennies — sans que cela pose de problème à quiconque. Hommes et femmes portaient de nombreux colliers et bracelets, souvent en lapis-lazuli, en cornaline, en or. Les coiffures étaient très élaborées, probablement distinctives selon les communautés linguistiques ou régionales.
La Danseuse de bronze incarne tout cela — et quelque chose de plus. Sa nudité n’est pas celle de l’esclave ou de l’objet. C’est celle d’une femme libre, dans son corps, à l’aise dans l’espace qu’elle occupe. La position de sa main sur la hanche n’est pas une pose soumise. C’est une pose d’assurance — presque de défi tranquille.
John Marshall, qui dirigea les premières fouilles de Mohenjo-Daro, la décrivit comme une « danseuse » — et le mot est resté. Mais aucune inscription ne nous dit ce qu’elle était exactement. Danseuse lors des sacrifices publics ? Représentation d’une déesse ? Portrait d’une femme de la communauté ? Nous ne savons pas. Ce que nous savons, c’est qu’elle a été fabriquée avec soin, par un artisan qui maîtrisait la technique difficile de la fonte à la cire perdue, pour représenter une femme dans toute sa dignité corporelle.
Le corps sans honte dans la civilisation védique
Dans La Civilisation des 7 Rivières, je cite Possehl : les figurines féminines portent souvent de longues jupes plissées, tandis que les figurines masculines sont représentées avec des pagnes. Mais les torses sont nus, pour les deux sexes, sans que cela semble poser la moindre question morale.
Cette absence de honte corporelle n’est pas un détail anecdotique. Elle dit quelque chose de fondamental sur la façon dont cette civilisation comprenait le corps humain — non pas comme quelque chose à cacher, à couvrir, à contrôler, mais comme une réalité naturelle, à orner, à honorer, à laisser s’exprimer dans le mouvement.
Le Rig Veda lui-même va dans ce sens. L’hymne de mariage 10.85 — le plus long hymne du Rig Veda — décrit avec une franchise et une sensualité remarquables le corps de la mariée, le désir des époux, l’union physique. Il n’y a pas, dans les mandalas anciens, de culpabilité autour du corps ou de la sexualité. Ces dimensions de la vie humaine sont présentées comme naturelles, à honorer au même titre que le sacrifice ou la méditation.
L’art comme trace de la société
La Danseuse de bronze est unique dans toute la civilisation des 7 Rivières — aucune autre statuette de cette taille et de cette qualité n’a été trouvée. Mais elle n’est pas isolée dans son esprit. Des milliers de petites figurines féminines en terre cuite ont été découvertes sur tous les sites — dans les maisons, pas dans des temples. Figures de femmes aux hanches larges, aux ornements élaborés, souvent debout, souvent portant quelque chose. Ces figurines n’étaient pas des objets de culte institutionnel. Elles étaient dans les foyers, dans les cours, dans les espaces domestiques.
Dans La Civilisation des 7 Rivières, je souligne que les bijoux — colliers en lapis-lazuli, bracelets en coquillage sculpté, ornements en or et en cornaline — étaient exportés vers la Mésopotamie, le Bahreïn, l’Iran. L’artisanat était une industrie d’exportation majeure, et les bijoux féminins en étaient une part essentielle. Ce n’est pas une société qui cachait ses femmes. C’est une société qui exportait leur beauté.
Instruments de musique et fête collective
La Danseuse de bronze ne dansait pas dans le silence. Dans La Civilisation des 7 Rivières, je note que les fouilles ont mis au jour une flûte à sept trous — permettant des mélodies plus harmonieuses qu’une flûte à six trous — un instrument à neuf cordes ressemblant à une harpe, une sorte de timbale en métal, et plusieurs instruments à cordes frottées ou pincées, ancêtres du sarod et du sitar.
Les sacrifices publics — l’Agnistoma et ses variantes — étaient des occasions de grandes fêtes collectives débordant de couleurs, de musique et de réjouissances, avec des charmeurs de serpents, des musiciens, des danseurs. La spiritualité védique, je l’affirme dans ce livre, n’est absolument pas triste. La Danseuse de bronze n’est pas une figure ascétique. C’est une figure de joie.
Ce que la Danseuse dit de la place des femmes
Une civilisation qui représente ses femmes debout, nues, assurées, ornées et libres dans leur corps — et qui ne représente aucun guerrier, aucun roi, aucun souverain — dit quelque chose de précis sur ses valeurs.
Dans le Rig Veda, treize femmes ont composé des hymnes. Les femmes buvaient le soma comme les hommes. Elles n’étaient pas reléguées à l’espace domestique. L’hymne 5.61.6 le dit sans ambiguïté dans ma traduction : « Une femme est plus digne de confiance qu’un homme, s’il ne suit pas les dieux et est égoïste. »
La Danseuse de bronze est la confirmation en métal de ce que le texte dit en sanskrit. Dans la civilisation des 7 Rivières, la femme n’était pas un objet de contrôle, de possession ou de honte. Elle était une présence entière — dans le corps, dans l’art, dans la spiritualité, dans la vie sociale.
Dix centimètres de bronze. Quatre mille cinq cents ans. Et une évidence qui traverse le temps : il a déjà existé, sur cette Terre, une civilisation qui savait regarder les femmes sans les réduire.
https://www.rigveda.blog/danseuse-bronze-mohenjo-daro-feminite-art
Le Rig Veda 
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