Les Espèces Animales et leur Domestication dans la Civilisation des 7 Rivières

La civilisation des 7 rivières, également connue sous le nom de civilisation de l’Indus-Sarasvatî, a prospéré entre 2600 et 1900 avant notre ère. Réputée pour son urbanisme, sa métallurgie et ses pratiques agricoles, cette société pacifique accordait aussi une place importante aux animaux, qu’ils soient domestiqués ou sauvages.

1. Les espèces animales présentes

Grâce aux fouilles archéologiques, on sait que cette civilisation abritait une grande diversité animale. Les sceaux et les poteries révèlent des représentations d’animaux comme :

• Les bovins : Zébus (Bos indicus) et bœufs jouaient un rôle central dans l’agriculture. Ils étaient utilisés pour tirer les charrues et les charrettes.
• Les buffles : Particulièrement adaptés aux zones humides, ils aidaient à la culture du riz et d’autres céréales.
• Les chèvres et les moutons : Fournissant lait, viande et laine, ces animaux étaient essentiels à l’économie domestique.
• Les éléphants : Représentés sur les sceaux, ils pourraient avoir eu une importance symbolique ou utilitaire.
• Les chiens : Probablement utilisés pour garder les habitations et les troupeaux.
• Les chameaux et les ânes : Peut-être utilisés pour le transport dans les zones arides proches de la Sarasvatî.

D’autres animaux comme les rhinocéros, tigres et crocodiles, bien que sauvages, figurent aussi dans l’art de cette civilisation. Cela montre un respect pour la faune environnante.

2. La domestication et son rôle

La domestication des animaux dans cette civilisation servait plusieurs objectifs :

• Agriculture : Les bovins étaient essentiels pour labourer les champs.
• Transport : Les animaux de bât, comme les ânes, facilitaient le commerce entre les villes.
• Alimentation : Les chèvres, moutons et buffles fournissaient des ressources vitales telles que le lait et la viande.
• Rituels et culture : Certains animaux, comme les taureaux, avaient une dimension sacrée, comme en témoignent les nombreuses représentations symboliques sur les sceaux.

3. La cohabitation harmonieuse

L’un des aspects fascinants de cette civilisation est l’absence de traces de violence dans les sites fouillés. Cela inclut aussi le rapport aux animaux. Les sceaux montrent souvent des animaux dans des poses naturelles, ce qui pourrait indiquer une observation attentive de leur comportement.

De plus, la diversité des espèces représentées sur les artefacts suggère une relation d’interdépendance entre l’humain et la faune, au-delà de l’exploitation purement utilitaire.

4. Héritage et influence

Les pratiques de domestication de la civilisation des 7 rivières ont influencé les cultures qui l’ont suivies. Le zébu, par exemple, reste un symbole important en Inde aujourd’hui.

Les découvertes archéologiques dans des sites comme Harappa, Mohenjo-daro ou Kalibangan continuent de révéler l’ingéniosité de cette société dans l’utilisation des animaux pour le développement durable de leur civilisation.

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Conclusion
Les espèces animales et leur domestication dans la civilisation des 7 rivières reflètent une société en harmonie avec son environnement. Qu’il s’agisse de l’agriculture, du transport ou des pratiques culturelles, les animaux étaient des partenaires indispensables à la vie quotidienne. Cette cohabitation respectueuse inspire encore aujourd’hui des réflexions sur la relation entre l’humanité et la nature.

(Pour en savoir plus sur la civilisation des 7 rivières, explorez les nombreux vestiges fascinants de cette culture unique.)