La Sarasvatî est l’un des fleuves les plus vénérés dans les textes anciens de l’Inde, à la fois comme une rivière réelle et comme une déesse divine. Dans la civilisation des 7 rivières, elle jouait un rôle central en tant qu’axe de vie pour les communautés qui vivaient sur ses rives. Les Purus, une confédération de peuples védiques comprenant les célèbres Bharatas, habitaient les deux rives de ce fleuve. Leur culture, profondément spirituelle et avancée, s’est développée autour des eaux sacrées de la Sarasvatî.
Un fleuve qui nourrissait la civilisation
La Sarasvatî traversait une région aujourd’hui connue sous le nom de vallée de l’Indus et de la Sarasvatî. Elle fournissait une eau abondante pour l’agriculture, les besoins domestiques et les rituels religieux. Les habitants de cette région avaient construit des systèmes d’irrigation et de gestion de l’eau élaborés, permettant à leur civilisation de prospérer.
Les Purus considéraient ce fleuve comme la source de toute vie. Les hymnes du Rig Veda, le plus ancien texte sacré de l’humanité, louent la Sarasvatî pour sa puissance, son abondance et son lien avec le divin. La rivière n’était pas seulement une ressource naturelle, mais aussi un symbole de pureté, de savoir et de prospérité.
La transition vers la civilisation védique classique
Vers 2000 av. J.-C., un séisme majeur a bouleversé la géographie de la région. Deux des principaux affluents de la Sarasvatî, la Yamuna qui se jetait dans la Drishadvatî et la Sutlej, ont changé de cours, réduisant considérablement le débit du fleuve. Progressivement, la Sarasvatî s’est asséchée, forçant les habitants à migrer vers d’autres régions, notamment la vallée du Gange.
Ce changement marqua la fin de la civilisation des 7 rivières. Cependant, les Purus et les Bharatas ont continué à transmettre leur culture et leurs croyances, donnant naissance à ce que l’on appelle la civilisation védique classique. Les récits épiques comme le Mahâbhârata conservent des traces de cette transformation historique.
La Sarasvatî dans les textes sacrés
Même après son assèchement, la Sarasvatî resta un symbole puissant. Dans les textes védiques et les traditions hindoues, elle est honorée comme la déesse de la sagesse, de l’art et du savoir. Elle est souvent représentée tenant un livre et une veena, symbolisant la connaissance et la musique.
Héritage de la Sarasvatî
Le souvenir de la Sarasvatî et de la civilisation des 7 rivières continue d’inspirer historiens et chercheurs. Ce fleuve légendaire est non seulement un élément clé de l’histoire de l’Inde ancienne, mais aussi un exemple de la façon dont les peuples s’adaptaient aux défis environnementaux tout en conservant leur culture.
La Sarasvatî, à la fois fleuve et déesse, demeure un pilier culturel et spirituel, reliant une civilisation disparue aux racines profondes de l’héritage védique.
Le Rig Veda 
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